Artisan de la montée en gamme du Club Med pendant deux décennies, Henri Giscard d’Estaing préside aujourd’hui l’École du Leadership de Paris. Avant sa keynote de ce matin sur la Grande Scène, il revient sur ce qui rend une transformation durable et sur les qualités qu’il attend des dirigeants de l’hospitalité.

Qu’est-ce qui fait aujourd’hui la valeur d’un lieu d’accueil ?
La valeur d’un lieu tient autant à l’expérience qu’il propose qu’à la qualité de ses prestations. Au-delà des équipements, l’identité du lieu, l’émotion ressentie et la qualité des rapports humains font la différence. L’enjeu est de répondre à l’évolution des attentes tout en préservant ce qui rend chaque expérience singulière.

Vous avez conduit la montée en gamme du Club Med sur deux décennies. Qu’est-ce qui rend une telle transformation durable ?
Une transformation durable repose sur une vision claire et un diagnostic partagé. Mais une stratégie ne suffit pas : il faut en expliquer le sens, mobiliser et embarquer les équipes, rester fidèle à ses valeurs et maintenir le cap dans la durée. Se transformer, c’est savoir évoluer sans renier ce qui a fait la force de son identité.

Comment maintenir l’exigence de service quand les équipes se renouvellent vite ?
L’investissement crée un cadre, mais ce sont les femmes et les hommes qui font vivre l’expérience. L’exigence de service suppose une culture commune, des valeurs concrètes et une transmission permanente. Le rôle du leader est de donner du sens à l’action, de faire comprendre à chacun sa contribution et de ce qu’il pourra en retirer personnellement.

Quelles qualités attendez-vous des dirigeants qui feront l’hospitalité de demain ?
J’ai distingué 5 qualités essentielles dans mon ouvrage « Clés pour une montée en gamme ». Parler au cœur et à la raison ; faire preuve de confiance en soi et d’humilité ; savoir voir loin et large ; écouter et décider avec courage. Le leadership n’est pas réservé à quelques « happy few » ; chacun de celles et ceux qui le souhaitent, peut se sentir concerné ; il s’apprend et se cultive.

Quel message portez-vous ce matin lors de votre keynote ?
L’avenir de l’hospitalité dépendra de la capacité à nous transformer tout en préservant son identité. Les investissements et l’innovation sont indispensables, mais ils ne suffisent pas. La réussite repose aussi sur la qualité du leadership, la confiance et l’engagement des équipes. L’hospitalité est fondamentalement une aventure humaine, qui exige une vision et la capacité à la faire vivre collectivement.

LE RENDEZ-VOUS
« Transformer pour durer, les nouveaux fondamentaux de leadership »
Aujourd’hui
10h30 – 11h00
Grande Scène, Pavillon 7.3

Henri Giscard d’Estaing: leadership with a long view

Having steered Club Med’s move upmarket for two decades, Henri Giscard d’Estaing now presides over the École du Leadership de Paris. Ahead of his keynote on the Grande Scène this morning, he reflects on what makes a transformation last and on the qualities he expects from hospitality leaders.

What gives a hospitality venue its value today?
The value of a place depends as much on the experience it offers as on the quality of its services. Beyond the facilities, the identity of the place, the emotion it stirs and the quality of human relationships make the difference. The challenge is to respond to changing expectations while preserving what makes each experience unique.

You led Club Med’s move upmarket over two decades. What makes a transformation of that scale last?
A lasting transformation rests on a clear vision and a shared diagnosis. But a strategy is not enough: you have to explain its meaning, mobilise and bring the teams on board, stay true to your values and hold the course over time. Transforming means knowing how to evolve without denying what made your identity strong.

How do you maintain high service standards when teams turn over quickly?
Investment creates a framework, but it is the women and men who bring the experience to life. High service standards require a shared culture, concrete values and constant transmission. The leader’s role is to give meaning to action, to help everyone understand their contribution and what they will personally gain from it.

What qualities do you expect from the leaders who will shape tomorrow’s hospitality?
I identified five essential qualities in my book “Clés pour une montée en gamme”. Speaking to the heart and to reason; showing self-confidence and humility; knowing how to see far and wide; listening and deciding with courage. Leadership is not reserved for a happy few; anyone who wishes to can feel concerned; it can be learned and cultivated.

What message are you bringing to your keynote this morning?
The future of hospitality will depend on our ability to transform while preserving its identity. Investment and innovation are essential, but they are not enough. Success also rests on the quality of leadership, trust and the commitment of teams. Hospitality is fundamentally a human adventure, one that demands a vision and the ability to bring it to life collectively.

DON’T MISS
“Transform to Last: The New Fundamentals of Leadership”
Today
10:30am – 11:00am
Grande Scène, Pavilion 7.3